Кризис среднего возраста — как распознать и пережить этот период

Личностные кризисы — нормальные этапы развития человека, во время которых происходят изменение ценностей, трансформация идентичности, внутриличностные конфликты, пересмотр своего окружения и других сторон жизни. Одним из самых затяжных и тяжелых кризисов является кризис середины жизни, или кризис среднего возраста. Чем характерен этот период, по каким причинам он наступает и как проявляется у женщин — рассказывают эксперты образовательного портала Women First.

Что такое кризис среднего возраста

По мнению ряда ученых, средний возраст приходится на 36—40 лет¹. Другие авторы считают, что кризис среднего возраста у женщины происходит в 40—50 лет². Есть исследователи, которые рассматривают более широкие возрастные интервалы — от 35 до 60 лет³. Большинство специалистов сходятся во мнении, что у женщин и у мужчин кризисный этап протекает со своими особенностями.

С одной стороны, средний возраст считается одним из самых продуктивных периодов жизни, так как к этому этапу уже накоплен багаж знаний, профессиональных достижений, опыта, сформировалась картина окружающего мира, выстроены межличностные отношения, благоустроен быт. При этом человек находится в хорошей психологической и физической форме¹.

С другой стороны, этот период жизни связан не только с успехами и достижениями, но и с утратой иллюзий в отношении себя и окружающей действительности, разочарованиями, потерями, включая расставания с партнером или уход родителей и других близких, новыми вызовами¹.

На течение кризиса среднего возраста влияет то, насколько гармонична личность человека, насколько отвечает его деятельность потребностям и запросам, насколько он испытывает удовлетворенность своей жизнью. Если какие-то аспекты не устраивают, то велика вероятность развития внутриличностного конфликта в мотивационно-ценностной сфере, который имеет следующие особенности³:

• в конфликте нет внешнего субъекта противостояния (человека или группы людей). Конфликтуют внутриличностные стороны самого человека;
• конфликт протекает длительно и тяжело, может сопровождаться страхом, депрессией, постоянным стрессом, при неблагоприятном течении состояние может осложниться психозом или неврозом;
• нередко ситуация развивается латентно, незаметно для окружающих и самого человека, что может привести к несвоевременному обращению за помощью.

Исследования указывают на то, что важную роль в развитии и преодолении кризиса среднего возраста играют социально-демографические характеристики, успешность самореализации, способность к рефлексии, ценностно-смысловая сфера человека и другие факторы³.

Возрастной кризис у женщин

Кризис среднего возраста у женщин связан с утратой молодости, началом физиологических изменений, появлением первых признаков старения, снижение продуктивности в семье, в профессиональной сфере. Может появиться ощущение, что прежняя деятельность больше неинтересна, а вещи, приносившие радость раньше, больше не доставляют удовольствия².

Развивается кризис среднего возраста поэтапно²:

• на первом этапе происходит триггерное событие. Это может быть единичный эпизод, например, кто-то использовал обращение «женщина» вместо звучавшего раньше «девушка». Также триггером могут стать новые обстоятельства, например, осознание того, что дети выросли, у них появилась личная жизнь, они больше не нуждаются в постоянном материнском присутствии; что старые цели стали неинтересны, что отношения с партнером стали однообразными, из них ушла страсть. Женщина может начать винить себя в происходящих изменениях, тогда ситуация осложняется чувством вины и желанием во что бы то ни стало вернуть все на прежние позиции, что может вести не только к внутренней нестабильности, но и к конфликтам в семье;
• второй этап является пиковым, когда обостряются негативные переживания и деструктивные действия. Нередко этот период накладывается на серьезные физиологические изменения — менопаузальный переход, который может проявлять себя неприятными симптомами, что заставляет переживать кризисный период острее и болезненнее. Во время пика женщина начинает переосмысливать свою роль в жизни мужа и повзрослевших детей, принимает новый характер отношений, пересматривает свои достижения, обесценивая их. Будущее в этот период часто кажется туманным, ей непонятно, как пережить это время, из-за чего могут появиться апатия, раздражение, агрессия, злость, паника, состояние беспомощности. На этом этапе личность поляризуется, что может привести к спонтанным увольнениям, разводу, ссорам с близкими. Течение пиковой фазы зависит от особенностей личности;
• на третьем этапе происходит разрешение кризиса. При конструктивном осознанном подходе к первым симптомам кризиса среднего возраста женщина имеет все шансы мягко пережить этот период, быстро справиться с негативными переживаниями. Однако при замалчивании, нежелании начинать разбираться в происходящих переменах, отказе от помощи и продолжении деструктивного поведения, процесс может затянуться надолго.

Ученые сходятся во мнении, что на тяжесть течения кризиса у женщин влияют заметные физиологические процессы. Им сложнее пережить изменения во внешности, самочувствии, появление первых морщин, угасание сексуального влечения и другие перемены^1,3.

Как понять, что наступил кризисный этап?

Симптомы кризиса среднего возраста в значительном мере зависят от особенностей личности, социального окружения, достижений и других факторов. Но наиболее частыми проявлениями, которые заставляют начинать переживать человека и его окружение, являются⁴:

• утрата смысла и радости от дел, которые раньше приносили положительные эмоции и были ценными. Человек меняет отношение к материальным и нематериальным благам, начинает считать их неважными;
• обесценивание. Карьерные, материальные, межличностные достижения теряют свою значимость. Наступает состояние, когда все хорошо и все есть, но это не приносит удовлетворения;
• ощущение бессмысленности. Возникает мысль, что жизнь уже прожита, все сделано, при этом непонятно, чего хотеть и что делать дальше;
• изменения в поведении. Появляется желание почувствовать себя молодым, что приводит к резкой смене образа (молодежный гардероб, стрижка), потребности освоить экстремальные виды спорта, приобщиться к молодежной культуре, увольнению, поиску себя в совершенно новом виде деятельности. Изменения могут серьезно затронуть семью — привести к разводу, новому роману, ухудшению отношений с детьми.

Некоторые люди описывают переживания в этот период, как постоянное доминирующее беспокойство, требующее предпринимать какие-то действия, но эти действия не приносят желаемой удовлетворенности. При продолжительном течении активность может смениться депрессией⁴.

Как пережить сложный период

Кризис среднего возраста может проявлять себя по-разному, поэтому универсального способа его преодоления нет. Однако в большинстве случаев положительного эффекта можно добиться при соблюдении следующих рекомендаций⁴:

• принятие изменений. Важно осознать, что возрастной кризис — это естественный этап развития личности. Не нужно начинать с ним бороться, его нужно принять, не игнорируя свои чувства. Понять, что страшит, а что, наоборот, вызывает интерес;
• переосмысление ценностей. Это хорошее время, чтобы начать переосмысление жизненных ориентиров и ценностей, тем более что внешние условия изменились: дети выросли, материальное благосостояние стабильно, можно уделить время себе, попробовать что-то новое, важное именно для вас;
• открытость новому. Важно не бояться пробовать новые увлечения или запускать новые проекты. Имеющийся опыт позволит минимизировать ошибки, а достигнутые успехи станут прекрасным мотиватором;
• использование поддержки. Не стоит закрываться от близких и семьи, вместо создания конфликтных ситуаций лучше поговорить о своем состоянии с партнером и детьми. Важно также понимать, что кризисный период у обоих партнеров может протекать одновременно. Хорошо, если пара поддерживает друг друга, находит взаимопонимание. Если самостоятельно разрешить ситуацию не удается, то нужно не стесняться обращаться за профессиональной помощью к психотерапевту — это здоровый осознанный подход, позволяющий избежать многих психоэмоциональных проблем;
• забота о физической здоровье. Течение любого кризиса может обостриться при появлении проблем с самочувствием. У женщин ухудшение состояния может развиться быстрее из-за гормональной перестройки. Рекомендуется проходить регулярные обследования, а также наблюдаться у гинеколога, чтобы получать необходимую терапию климактерических расстройств. Также важно придерживаться основ здорового образа жизни, заниматься физкультурой — это позволяет сохранить хорошее самочувствие и положительно влияет на психологическое состояние.

Как и любой переходный этап, кризис среднего возраста — это не только негативные переживания и слом старых установок и ориентиров, это еще и возможность, которую можно использовать во благо.